Le 16 Février

« L'avenir appartient à ceux qui se lèvent tôt ». Une maxime adopté par les Crowford depuis des décennies. Une vieille rumeur affirmait même, l'arrière-grand père d'Ezéchiel, qui l'avait inventé et popularisé. Tous les héritiers de la famille veillaient à respecter cet adage : c'était dans les coutumes familiales. Tous se targuaient de se réveiller aux aurores pour accomplir leurs nombreux devoirs matinaux et bien commencer la journée. Cette fierté se léguait se transmettait de descendants en descendants et avait toujours été vanté dans les soirées de Sang-Purs... Jusqu'à il y a quelques années. Parce que voilà : à leur grande honte, Alexandre et Octavie Crowford avaient enfanté d'un lève-tard. Ils avaient pourtant tout essayé : les vitamines, les réveils brusques ou en douceur à sept heure du matin (ce qui leur avait valu une flopée de sortilèges peu recommandés et fort désagréables) les remontrances et même les supplications -oui, les supplications. Mais rien n'avait eu d'effet. Leur tête de mule de fils restait désespéramment accroché à son lit jusqu'à onze heure, quel que soit le temps qu'il fasse dehors, à quelques exceptions près. Simple esprit de contradiction ou réelle paresse ? Ses parents n'avaient jamais pu le savoir.

Et ce matin là, comme à son habitude, Ezéchiel Uriel Crowford somnolait confortablement sous son épaisse couette en plumes de chouette*. Ça faisait déjà une demi-heure qu'il avait ouvert les yeux, mais il ne pouvait se résoudre à quitter son agréable cocon de chaleur. Et de toutes façons, il n'avait aucune raisons de se lever, alors pourquoi s'embêter à le faire ? La tête enfouie sous son oreiller, il pensait à la journée qui l'attendait. Pas de travail pour aujourd'hui, il avait fait son quota d'heures pour la semaine. Non, aujourd'hui, il allait voir Olivia. Ça faisait un moment qu'il ne l'avait pas vu, la petite. Fallait dire que ça faisait aussi un moment qu'il n'avait pas mis les pieds dans une réception, tout occupé qu'il était à fêter son anniversaire avec Améthyste et à élaborer des stratégies d'approche pour séduire Beny -malheureusement moyennement fructueuses puisque, même s'il était devenu son ami, il était loin de pouvoir prétendre au rôle visé de « petit ami ». Bon, au moins à présent il avait dépassé le simple stade de l'observation de loin et il pouvait lui parler mais quand même.... Il avait toujours envie de l'embrasser et de le serrer possessivement contre lui, et il devait se contenir, ce qui était passablement frustrant. Il essayait bien de se tenir loin de lui pour éviter de subir cette frustration, mais il devait être un masochiste caché parce qu'à chaque fois qu'il en avait l'occasion, il allait faire un tour à sa boutique pour engager la discussion avec lui. D'ailleurs dès qu'Olivia avait proposé qu'ils se retrouvent pour un déjeuner, il avait profité de sa proposition pour fixer leur rencontre chez le pâtissier. Juste pour le plaisir de le voir.

Mais bref. Pour le moment, c'était la jeune fille qui l'intéressait. Il l'avait toujours trouvé marrante. Elle avait su attirer son attention sans rien faire pour, c'était dire. En fait, elle l'avait intrigué. Là où il s'appliquait à tout faire pour rendre les ennuyeuses et longues soirées entre aristocrates un tant soit peu passables en draguant, provoquant des duels et répondant insolemment à tout va, elle se tenait droite, souriait aimablement et écoutait poliment les conversations autour d'elle en bonne Sang-Pur qu'elle était. Il s'était dit qu'elle avait l'air toute pure et fragile, et il avait voulu l'embêter gentiment un peu. Histoire de faire passer le temps. Il avait engagé le discussion avec elle en tentant de la choquer, mais au lieu d'être gêné ou outrée, elle avait ri de ses remarques. Il avait décidé qu'il l'aimait bien. Et depuis, ils se parlaient régulièrement. Il appréciait ces moments là, Olivia était relaxante et elle l'amusait avec ses grands sourires qui lui donnaient un air adorable -même s'il n'aurait jamais avoué à qui que ce fut qu'il trouvait certaines personnes mignonnes. Si l'héritier Crowford se mettait à dire que des gens étaient adorables, tout le monde arrêterait de le craindre et tout le monde saurait qu'il avait un cœur. Ce qu'il s'efforçait de cacher à tous ceux qu'il n'appréciait pas -ce qui signifiait qu'il s'efforçait de le cacher à tout le monde sauf à sa meilleure amie Améthyste, Beny, sa mère et Olivia. Parce que bon, si on commençait à ne plus avoir peur de lui, il n'aurait plus la paix, ni à son boulot, ni aux réceptions ni chez lui.... Ni nul part. Et il tenait à sa tranquillité. Et à son honneur. Il était un serpentard tout de même ! Pas un poufsouffle !

L'ancien serpentard fut interrompu dans ses réflexions par un gargouillement sonore. Maintenant qu'il y pensait... Il avait faim ! Il sortit un bras de sa couette, attrapa la clochette en verre posée sur sa table de nuit et l'agita avant de se dépêcher de remettre sa main au chaud sous ses couvertures.

N'aimant pas trop dépenser sa salive pour rien -et surtout pas le matin ni pour des créatures aussi insignifiantes que des Elfes- il avait vite renoncé à appeler ses serviteurs de vive voix pour leur expliquer qu'il voulait son petit-déjeuner. Ça prenait trop de temps. Agiter une cloche, ça allait bien plus vite. C'était le moyen qu'il avait trouvé pour que son petit-déjeuner arrive rapidement et sans qu'il ait à bouger autre chose que son bras.

Le plateau ne tarda pas à apparaître et il se résigna à s'asseoir pour le bien de son estomac. Une fois son repas engloutit, il daigna enfin se lever. Il allait finir par être en retard s'il ne s'activait pas un peu... Il ouvrit son immense garde robe qu'il balaya du regard avant de se décider pour un pantalon noir et une chemise grise faite sur mesure. Ensuite, il descendit les escaliers en marbre de la maison familiale, attrapa sa cape en fourrure de chartier et sortit. Il franchit les quelques mètres qui le séparaient du portail -là où se terminait le sortilège anti-transplanage- en pestant contre le froid et la neige et transplana. Merlin qu'il avait horreur du froid ! Il apparut directement sur le perron de la boutique et rentra sans attendre. Arf ! La neige, quel fléau vraiment !

Heureusement, il faisait agréablement chaud à l'intérieur. Il poussa sans état d'âme une grand-mère qui lui bouchait le chemin jusqu'à la table de libre qu'il convoitait et s'assit en posant soigneusement sa cape sur le dossier de sa chaise. Olivia n'était pas encore arrivée, mais il savait qu'elle n'était pas du genre à le faire attendre et qu'elle ne tarderait pas, aussi n'engagea-t-il pas la conversation avec Beny, se contentant de le saluer de loin  avec un sourire aguicheur -qu'il était certain qu'il prendrait pour un sourire chaleureux plutôt que séduisant mais passons. Il ne put s'empêcher de fondre -intérieurement bien sûr, il n'allait pas non plus fondre publiquement!- lorsque le jeune homme lui adressa en retour une adorable bouille contente en lui faisant un grand signe de la main. Cependant, vu le monde qu'il y avait, il retourna bien vite à ses clients et Ezéchiel à son observation de la porte.

Olivia arriva vite. L'ancien vert et argent retint un sourire amusé en la voyant se hisser sur la pointe des pieds pour arriver à scruter la salle et quand son regard se posa sur lui, il agita la main en souriant pour lui indiquer qu'il l'avait vu. Elle était attendrissante à sautiller vers lui comme une enfant et il lui tira une chaise pour qu'elle puisse s'asseoir à côté de lui.

-Moui, c'est sûr. La neige a le don faire entrer les gens dans les endroits chauds aussi sûrement que des gnomes dans leur terrier.

Même s'il se serait bien passé de la foule. Il aurait bien lancé deux ou trois sorts bien sentis pour faire baisser un peu la population de la boutique, mais il n'avait pas envie de créer de problèmes à Beny. Et puis, après tout, il était un être sociable -si si tout à fait- il pouvait bien supporter un bruit de fond. C'était pire dans les bars et ça ne le dérangeait pas trop. Mais les bars c'était différent. Bref.

-Ça va toi ? T'es pas encore morte d'ennui à ton travail ?

Parce que bon, déjà que lui s'ennuyait à son boulot -il avait horreur de la paperasse à remplir dès qu'on arrêtait un né-moldu- il n'osait pas imaginer ce que c'était pour elle. Secrétaire. Même si c'était celle du Ministre de la Magie, c'était un métier pas vraiment palpitant...



*NdA : Précision adressée aux membres de l'Association de Protection des Animaux Sorciers : aucune chouette n'a été brutalisée ou tuée pour la conceptions d'une telle couette. Le duvet des chouettes a été récolté dans les nids sans toucher aux volatiles ni dénaturer leur environnement.

C'est fou comme dès qu'on parlait de travail, les gens changeaient de comportement. Lui, il avait plutôt tendance à soupirer quand on lui en parlait. Elle aussi apparemment. En même temps... D'après ce qu'il avait compris, son boulot consistait à remplir des papiers pour la plupart. O bonheur. Qu'est ce que c'était ennuyeux ! Enfin il n'avait pas testé, mais il n'en avait vraiment pas envie ! Finalement son job a lui n'était pas si mal... D'ailleurs son commentaire le fit rire doucement. Ça oui, ça ne l'aurait même pas étonné qu'elle dise vrai, vu le caractère des gens qui bossaient avec elle...

-Certainement oui. Le Ministère est doué quand il s'agit de faire chier son entourage...

Il eut un sourire amusé en l'entendant se reprendre et essayer de se rattraper. Il leva tout de même un sourcil sceptique au « c'est un super job ». Honnêtement... Il en doutait. Enfin, oui, était super pour les opportunités qui en découlaient, mais en ce qui concernait les travail en lui-même... Il en doutait fortement.

-C'est bon Olivia, pas besoin de faire semblant. Tu peux le dire que c'est plus ennuyant que de s'occuper de verracrasse endormis, le Ministère n'en mourra pas !

Il y avait beaucoup de travail au ministère qui avaient tendance à être fort peu passionnants. Ézéchiel n'avait pas le pire, même s'il trouvait le temps long. Au moins de temps en temps, il y avait des fortes têtes rebelles qui refusaient de signer, et alors il était ravi ! Enfin un peu d'action ! Le mieux c'était quand Arthur lui ramenait des né-moldu en cavale. Parce que là, non seulement il avait de l'action, mais en plus ça lui faisait une occasion de voir son ami. Malheureusement la plupart du temps, les nés moldu venaient, attestaient leur arbre généalogique, remplissaient les papiers qui allaient avec leur statut et repartaient, la tête basse, sans aucune résistance. Les petits joueurs ! Il était bien d'accord avec Olivia, du peps, il en fallait, et pas qu'à son département !

La remarque de la jeune fille le sortit de ses pensées. S'il venait ici souvent ? Son regard se posa distraitement sur Beny, le suivant de son comptoir jusqu'à la table où il allait servir. Hum. Souvent ce n'était pas le mot. En fait il venait au moins une fois par jours, même s'il ne rentrait pas forcément. Parfois il passait devant la boutique et s'arrêtait devant juste pour voir le pâtissier de loin, et d'autres fois il rentrait et discutait un peu avec lui -en plus il avait droit à des gâteaux gratuits parce que le glacier l'aimait bien. Mais bon, il ne pouvait pas lui dire ça ! Ce serait avouer qu'il était amoureux, et il avait bien trop de fierté pour le faire.

-Hum... Régulièrement... répondit-il vaguement.

En plus ce n'était pas totalement faux, il venait vraiment régulièrement. Simplement de manière très régulière. Il regarda Olivia ouvrir le menu et il aurait juré avoir ses yeux briller en lisant la liste des sucreries. Il ne pouvait que la comprendre, lui aussi aimait manger -même s'il avait une petite préférence pour le salé- et ici, les gâteaux étaient vraiment bons. Pour sa part, le jeune héritier n'eut pas besoin de lire les propositions. Il les connaissait par cœur à force de venir. Et puis, son choix était déjà fait.

-Honnêtement ? Je te conseille tout le menu. Tout est super bon ! Après moi j'ai une préférence pour les desserts alcoolisés, ça doit être de famille...

D'ailleurs il avait décidé de prendre une forêt noire, il adorait ça, et celles de Beny avait le dosage parfait entre chocolat et alcool. Bon, il n'était vraiment objectif, mais ce qu'il faisait était réellement délicieux, sinon il n'aurait pas tant de clients !